Morre Helena Meirelles, a pantaneira que condensava na viola o sert�o brasileiro

Helena Meirelles saiu de cena aos 81 anos, na madrugada desta quinta-feira, 29 de setembro, v�tima de complica��es decorrentes de uma pneumonia. A morte da violeira faz refletir sobre os espantosos dons da m�sica que n�o se aprende na escola. Nascida em Campo Grande (MS) em 1924, Meirelles aprendeu a tocar viola de forma autodidata, mas sua t�cnica era espantosamente rica e, felizmente, acabou extrapolando as festas da regi�o mato-grossense.

Antes de obter a merecida fama, Helena viveu lances folhetinescos na sua terra natal. Fugiu de casa ainda adolescente para n�o ser sexualmente molestada pelo pai. Aos 17 anos, casou e teve tr�s filhos. Mais tarde, fugiu com um paraguaio, com quem teve mais tr�s filhos. Depois, ao recusar dividir o segundo marido com outra mulher, foi para S�o Paulo e chegou a se prostituir para garantir a sobreviv�ncia. De volta a Mato Grosso, conheceu um homem que a tirou da zona, em 1959, e casou com ela. Ao todo, teve onze filhos.

Aos 68 anos, Helena Meirelles come�ou a se profissionalizar. Em 1993, a revista Guitar Player - cujo editor recebera uma fita com tr�s m�sicas tocadas pela artista, enviadas por um familiar - se entusiasmou com o toque autodidata da violeira e a p�s no mesmo n�vel de virtuoses como Eric Clapton. Foi o bastante para a artista ter a chance de gravar no Brasil. A partir de 1994, ela lan�ou discos que foram mais reverenciados no exterior do que no mercado nacional. Tanto que sua discografia se desenvolveu com regularidade somente at� 1997, compreendendo apenas quatro t�tulos: Helena Meirelles (1994), Flor de Guavira (1996), Raiz Pantaneira (1997) e De Volta ao Pantanal (2003). Em 2004, sua vida e sua arte renderam o document�rio A Dama da Viola, de Francisco de Paula. Homenagem mais do que merecida � pantaneira que condensou o sert�o brasileiro no toque de sua viola.